芡实被誉为“水中人参”，古药书中说芡实是“婴儿食之不老，老人食之延年”的粮菜佳品，它具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点，是秋季进补的首选食物。
芡实为睡莲科植物芡的成熟种仁，颜色白如莲籽，细如珍珠．主产于江苏、山东、湖南、湖北、安徽等省区，其他地区亦有产。秋末冬初采收成熟果实，除去果皮，取出种子，洗净，再除去硬壳（外种皮），晒干，生用或麸炒用。
性平，味甘、涩，无毒；归脾、肾经。
具有益肾固精、补脾止泻、祛湿止带的功能。治梦遗滑精、遗尿尿频、脾虚久泻、白浊、带下等症。
江苏芡实最有名。以颗粒饱满均匀、粉性足、无碎末及皮壳者为佳。置于通风干燥处，注意防蛀。
与*参、白术、山药、莲子配伍，治脾虚久泻或久痢；与沙苑子、龙骨、牡蛎、莲子等同用，治遗精、滑精：与金樱子同用，洽遗尿、尿频、白带过多等症。
大小便不利者禁服；食滞不化者慎服。婴儿忌食。
芡实的功效
固肾涩精，补脾止泄，利水渗湿。治遗精，淋浊，带下，小便不禁，泄泻，痢疾，着痹。
芡实的作用
据史料，芡实首见于《神农本草经》，被视为延年益寿的上品，认为其具有“补中、除暑疾、益精气、强志、令耳目聪明”等作用。
芡实是健脾补肾的绝佳首选。
中医说：脾胃为后天之本，气血生化之源。所以我们要想气血充沛，必须要先把脾胃调养好才行，有些人吃一点东西就饱胀不适，难以消化；还有人吃下东西，不能很好地吸收，或腹泻，或便秘，或不生精微而生痰涎，或不长气血而长赘肉，诸般问题，皆因脾不健运而造成，所以补益脾胃是改善体质的前提和关键。如果脾胃连五谷菜蔬都难以消化，那么药物就更难于被吸收了。
1、健脾补肾
我们进补的原则是既要营养滋补，又要容易消化吸收。芡实就具有这一特点，其含碳水化合物极为丰富，含脂肪很少，因而极容易被人体吸收。并且人体经过服用芡实调整之后，再服用其他补品消化系统就能适应了。它的意义还在于可调整脾胃功能，脾胃充实以后，再吃较多的补品或难消化的补药，人体就能适应了，对身体也就有益无碍了。
2、补中益气，为滋养强壮性食物，和莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。
3、遗精滑精，虚弱小儿遗尿，老年人小便频数]芡实15克，金樱子12克，菟丝子、车前子各9克，水煎服。小便频数及遗精。用秋石、白茯苓、芡实、莲子各二两，共研为末。加蒸枣做成成丸子，如梧子大。每服三十丸，空心服，盐汤送下。此方名“四精丸”。
4、慢性泄泻（包括慢性肠结核，五更泄泻等）]芡实、莲肉、淮山药、白扁豆等分，磨研成细粉，每次30-60克，加白糖蒸熟作点心吃。
5、芡实性味甘涩平，具有固肾涩精、补脾止泄的功效。
6、芡实在我国自古作为永葆青春活力、防止未老先衰之良物。
7、白浊。用芡实粉、白茯苓粉。化*蜡和蜜作丸子。如梧子大。每服百丸，盐汤送下。此方甸“分清丸”。
8、实治虚浊。患白浊症屡愈屡发，或日久而有气虚现象的，即是前列腺部分松弛成为漏泄。这种病症用治急性病症的药品治疗已经失效，宜用北芪片一钱、升麻三分、柴胡三分，与芡实一两同煮，连服一月，方能见效。
9、芡实愈白带。妇女白带，如有湿热症(即局部发炎者)或气虚带下者，都可用*芪片一钱、龙骨四钱与芡实同煮。煮时除芡实之外，皆用布包。多服一些时日，便能见效。
10、芡实止便频。年老气虚，小便频频，或小便不禁，半夜时时起身，可用*参二钱、*芪片二钱，与芡实一两同煮，作为充饥食品，经常服食能滋补气虚，疗治小便过多。
薛医生：芡实的食用方法大全，值得收藏。
芡实的营养价值
近年来药理学家对它进行研究，发现它含有大量对人体极为有益的成分，如蛋白质、钙、磷、铁、脂肪、碳水化合物、维生素B1、B2、c、粗纤维、胡萝卜素等。中医认为芡实味甘性平，入脾、肾、胃经，具有滋补强壮、补中益气、固肾涩精、补脾止泻、益肾止渴、开胃进食、助气培元之功能。
芡实为观叶植物。在中国式园林中，与荷花、睡莲、香蒲等配植水景，尤多野趣。芡实种仁可供食用、酿酒。根、茎、叶、果均可入药。外壳可作染料。嫩叶柄和花柄剥去外皮可当菜吃。全草可作绿肥，煮熟后又可作饲料。
芡实含有丰富的淀粉，可为人体提供热能，并含有多种维生素和碳物质，保证体内营养所需成分；
芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度；实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。
芡实和莲子的比较
性与莲子相近常同用
在补中益气方面，芡实与莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，除了滋养强壮外，还适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多、腰酸等治疗。
“低调”的芡实
比起莲子，同为植物果实的芡实在我们的日常饮食中似乎要“低调”许多，其实，在古药书里，芡实被称作是“补而不峻”、“防燥不腻”的粮菜佳品。再加上它有着很好的内敛、健脾的药用，在秋季进补时，来一碗香香甜甜的芡实粥再好不过了。夏季天气炎热，脾胃功能也有所减退，进入秋凉后功能仍然比较差，不管进补什么都可能不易吸收。因此，建议，此时不妨用芡实适时进补，不但能健脾益胃，还能补充营养。等到服用芡实调整脾胃之后，再吃较多的补品或难以消化的补药，人体就能更加适应.
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